派手さは「全然ない」けれど、ずっとのんびり乗っていたくなるクルマだなあ・・・。走り出した瞬間、そんな気分にさせられました。マイナーチェンジを受け、ちょっと宇宙人（観たことないけど「イメージ」ね）みたいな顔に生まれ変わった新型ルーテシア 1.6。妙にアシが硬くって妙に過敏なハンドルで、分かりやすい「イマドキのスポーティ風味」満点に生まれ変わってたらどうしようと思っていたのですが、やっぱりこれは「ルノー」。ふわふわ過ぎず硬すぎず、そして退屈すぎず。絶妙なアンバイにまとめられていたのです。
いやあ、こういう穏健なクルマこそ、フツーの家族のフツーのファミリーカーとしてじっくりと使い込んで欲しい。つくづくそう思います。
3列目のシートなんてまず使うことがないのに、な〜んとなくミニバンを買ってしまった。こんなクルマでドライブなんて、単なる運転手じゃんオレ・・・誰にいうでもなく心の中のツイッターでそんなつぶやきをしてる、「元」クルマ好きだったアラフォーのアナタ。このページをわざわざ開いてくれた、そこのアナタにこそルーテシアに乗って欲しいのです。
20代の頃ほどやみくもにアクセルを踏み込むこともなくなったはずで、4速ATのスペックでも何の問題もないはず。いや、マイナーチェンジ前よりさらに洗練されてATの印象はさらに良くなりましたよ。遮音にも手が入ったのか、幾分静かに感じましたし。全長4メータークラス、つまりはヴィッツやフィットクラスの小型車（車幅がちょっとはみ出るので3ナンバー）で、車重1.2トン弱の小さなクルマに1.6リッターですから、いざとなれば（なるのか？）けっこうびゅんびゅん系なんだけど。ともあれ、週末に家族とともに郊外を飛ばすでもなく流していたりすると（ちなみにAT車はクルーズコントロールも付いてます）、ふとした瞬間にその良さが「じわっ」と実感出来る・・・そんなクルマなのは間違いなしと評価。

　と、自分で書いていてナンだけど・・・ちょっと分かりづらいなあ・・・。ついつい「コレぞフレンチテイスト！」なんて、曖昧かつ意味不明な表現に逃げたくなる気分。結局のところこのルーテシアのパッと見の分かりにくさが、いいクルマなのにも関わらずごくごく限られたニッチマーケットに甘んじている理由のひとつなのかもしれません。「いいひとなんだけどなあ」みたいな。
でもそれって、ルーテシアに罪はない。一度付き合えばわかるんだけれどねえ。スポーティですとか、最新テクノロジーのエコカーですとか、人がたくさん乗りますとか、荷室が広いですとか、そういう「何かに特化してます」は特にないのだけれど、車としてフツーに基本性能の平均点が高い感じ。単なる安物コンパクトとは違うんです、確かに。

そうそうボディカラー。今回のマイナーチェンジでは標準色6色、注文色3色から選択できるのだけど、コレがどれも面白い。ついつい無難に白とかシルバー選ぶのも良いけれど、小さいクルマは色でも遊びたいところ。ブルー エトワール(青い星)にベール ポム（青りんご！）、ただの黒じゃなくってノワール ナクレ(パールブラック)。「飽きたらどうしよう」って、そんなの飽きてから考えればいいじゃん。大丈夫です。飽きるどころか、こだわりのボディカラーなら愛着もさらに増すというもの。
とはいえ、スペックにこだわるクルマ好きのアナタにとって、「やっぱどうしても4速ATなのがなあ」って言うなら、今となっては希少な存在となった5速MT車を積極的に選ぶのもアリです。スポーティグレードでもなんでもないフツーのグレードでマニュアル、というのがこの場合ポイントと評価。それって、フランス行くと、ホントにそこいら中にゴロゴロ走っているフツーのルーテシア、正確には本国名「クリオ」とおんなじなワケですよ。わくわくしません？ え、しない？そうですか。でも、かの地じゃクリオはヴィッツやフィットみたいな大衆車なワケで、でも彼らが味わってるであろう「フツー」は、なにげにレベルが高いなあとしみじみさせられるはず。うーん、コレぞフレンチテイスト！（あ、使っちゃった）

代表グレード	ルノー ルーテシア 1.6 AT
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4025x1720x1485mm
車両重量［kg］	1190kg
総排気量［cc］	1598cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	112ps(82kW)/6000rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	15.4kg-m(151N・m)/4250rpm
トランスミッション	マニュアルモード付き4速AT
10・15モード燃焼［km/l］	－
定員［人］	5人
消費税込価格［万円］	219.8万円
発売日	2010年3月5日
PHOTO	ルノージャポン/CORISM編集部