今年4月に発表されたゴルフ6 では、1.4リッターのTSI エンジンを搭載したハイラインとコンフォートラインだけがラインナップされていて、GTI は遅れて発売されることになっていた。ゴルフのスポーツモデルとして長い歴史を持つGTIは、最近では特別なスポーツモデルというより、最多量販グレードになったりしてその存在感を高めていた。もはやGTIのないゴルフのラインナップは考えられないほどの状況である。わずか4カ月遅れで登場してきたのも当然といえる。
外観デザインの基本はゴルフ6のものだが、GTI専用のハニカムグリルやその上下に2本の赤いラインが設定されるのはGTIのお約束ともいえる部分。大型の前後エアロバンパーやスポイラー、フォグランプなどが精悍な印象を与えている。ヘッドライトはダイナミックコーナリングランプ付きのバイキセノンヘッドライトがゴルフとして初めて採用されたものだ。
インテリアもGTI専用のスポーツシート、本革巻きの3本スポークマルチファンクションステアリングホイール、本革巻きシフトノブなどが装備されている。このスポーツシートはタイトなホールド性を感じさせるもので、横Gのかかるシーンでもしっかりと体を支えてくれると評価しょう。

　搭載エンジンは直列4気筒2リッターの直噴ターボで、これだけを見ると従来のエンジンと変わらないが、ブロックが新しくなった新設計のエンジンだ。これによってパワー＆トルクも211ps(155kW)/28.6kg-m(280N・m)へと向上していると評価していい。
実際に走らせて見ると、パワー＆トルクの向上より新エンジンの吹き上がりの滑らかさのほうが印象に残った。動力性能そのものは従来から十分なレベルにあったので、アクセルワークに合わせてタコメーターの針が立ち上がっていく様子が気持ち良かった。
最大トルクを発生する回転数も従来に比べて低くなっていて、低回転域から太いトルクを発生するので、加速の力強さは一段と強力なものになっている。
6速DSGのシフトフィールの良さは相変わらずで、Dレンジのままでもショックのない湿式DSGならではの自然な変速を見せるし、レバーを操作して積極的な走りを楽しむときにも素早いレスポンスが得られる。

　足回りは標準仕様が17インチの45タイヤで、18インチの40タイヤがアクティブシャーシコントロールのDCCとセットでオプション設定されている。両方の仕様に試乗したが、基本的には17インチ仕様で十分だと思う。今回のGTIにはESPの制御と合わせてアンダーステアを抑制する電子制御ディファレンシャルロックのXDSが装備されているので、一段と高いコーナリング性能が得られるからだ。
ステアリング操作に対して素直に反応し、ロールを抑えた安定した姿勢でコーナーを抜けていく感じがとても良い評価なのだ。
18インチタイヤ＋DCCの組み合わせを選ぶと、優れたハンドリング性能と乗り心地がより高いレベルで両立される。ノーマル、スポーツ、コンフォートの3種類のモードが設定されていて、状況に合わせて好みの走り味を選ぶことができる。
モード設定による違いはそれほど大きくなくて、ノーマルモードが最も好感の持てるものだったが、ワインディングではステアリングフィールも変わるスポーツモードを選びたいし、タウンユースではコンフォートで走りたいと思うから、モード選択の意味はそれなりにある。
今回のゴルフ6では、GTIが最多量販グレードになるかどうかは分からないが、それでも一定以上の比率で売れるのは間違いないだろう。GTIが登場することでシロッコが影響を受けることになるかも知れない。

代表グレード	フォルクスワーゲン ゴルフGTI
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4210×1790×1460mm
車両重量［kg］	1400kg
総排気量［cc］	1984cc（ターボ）
最高出力［ps(kw)/rpm］	211ps(155kw)/5300〜6200rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	28.6kg-m(280N・m)/1700〜5200rpm
ミッション	6速DSG
10・15モード燃費［km/l］	13.0mk/l
定員［人］	5人
税込価格［万円］	366.0万円
発売日	2009/9/5
レポート	松下宏
写真	森山良雄