日産保管庫探訪記、第２回目はスカイラインＧＴ－Ｒと並び日産を代表するもう一つの看板車種、フェアレディＺです。

　ともに日産の誇るスポーツカーとして長らく君臨してきた両車ですが、ＧＴ－ＲとフェアレディＺ、どっちも好きという人は意外に少ないかも。

　でもそれもある意味、当然、歴史をひも解けばお互い生い立ちからまるで正反対、と言えるような車なのです。今回はその辺を少し掘り下げていってみましょう。

　かたや国内でのレースに勝つため、大きめのセダン・ボディに高性能エンジンをぶち込んだ出自を持つＧＴ－Ｒ。

　その血筋ゆえ、歴代ＧＴ－Ｒは国内市場向けのボディ・デザイン（ベース車がほぼ国内専用だったスカイラインなのである意味当然ですが）、セダンから派生したクーペ・ボディ、活躍の場はサーキット・レース、といった特徴を持ちます。

　かたやアメリカ市場で認められ成功することを目標に開発されたフェアレディＺ。

　それゆえボディ・デザインはどことなくアメリカン・テイストで、アメリカ人好みのロングノーズ＆ショートデッキの典型的なスポーツカー・ボディをまとい、サーキットをくるくる走り回るよりは、どこまでもまっすぐに続く高速道路を飛ばしていくことが得意な車に仕上げられていました。

　ＧＴ－Ｒは日産と合併したプリンス系の車、フェアレディＺは海外でダットサンＺと名乗ったように日産系の車、といった違いもあります。

　フェアレディＺは１９６９年１１月に発売されましたが、スカイラインＧＴ－Ｒのデビューも同じ年の２月。何か両車の因縁を感じてしまいますね。

　さてそんなフェアレディＺ、最近では「スーパーＧＴ」選手権で一時活躍していたこともありますが、やはりサーキットでの日産の代表はＧＴ－Ｒという感じ。モータースポーツでのＺの影は少し薄いように思います。

　しかしながら、初代フェアレディＺであるＳ３０型はスポット参戦ながら、いろいろなレースで活躍したようです。

　有名なところでは、日産得意のサファリ・ラリーで第19回（1971年）、第21回（1973年）と２回総合優勝。この時の優勝車は両方とも日産ヘリテージコレクションに収められ、保管庫に飾ってありました。

　そして意外だったのはモンテカルロ・ラリー。

　現在では、ＷＲＣ（世界ラリー選手権）の開幕戦となっている、アルプスの雪の山道を走り抜ける過酷なラリーですが、なんと第41回（1972年）のモンテカルロ・ラリーでフェアレディＺが総合３位に輝いているのです。

　しかも、その時のコ・ドライバー（ナビゲーター）がまたすごい。Ｆ１のフェラーリ・チームの元監督で、現在はＦＩＡ（国際自動車連盟）の会長を務めるあの人、そう、ジャン・トッドがＺに乗って３位を獲得したのです。

　アメリカンな車だと思っていたフェアレディＺですが、アフリカやヨーロッパでも活躍していたのでした。