レクサスRCには、ハイブリッド車のRC300hが設定されている。ハイブリッドはレクサスブランドを象徴する技術として位置づけられ、ほとんどのレクサス車にハイブリッドが設定されて良く売れている。なのでRCにも当然ハイブリッドということなのだろう。

レクサスRC300hに搭載される直列4気筒2.5Lエンジンと電気モーターの組み合わせは162kW(220ps)の動力性能を発生する。IS300hやクラウンなどに搭載されているのと同じハイブリッドシステムである。

IS300hとクラウンでは特に不満を感じるほどではなかったのに、RC300hの走りには物足りなさが感じられた。組み合わされる電気式CVTのフィールがダイレクト感に欠けることなどと合わせ、スポーツモデル用のパワートレーンという感じではないのだ。

IS300hに比べるとRC300hは150kg以上も重いので、それが走りに影響している部分もあると思うが、スポーツクーペだったらもっと走って欲しいと思った。

レクサスRC300hでも“Fスポーツ”の走りは引き締まった感じがあって、それなりに好感が持てるものだった。走行モードをスポーツやスポーツSなどに切り替えると、メーターパネルが赤くなってノーマルやエコのときにはなかったタコメーターが表示され、スポーティな気分を盛り上げる。

キビキビとしたダイレクト感のある走りは、運転することの実感につながるもので、小気味の良い軽快さがあったが、それだけになおさらもっとパワフルなパワートレーンが欲しいと思った。

レクサスRC300hの価格は“バージョンL”が629万円の本体価格にオプションが装着されて680万円弱、“Fスポーツ”が627万円の本体価格にオプションが装着されて670万円強になっていた。

レクサスブランド車では、ハイブリッド車の販売比率が高いのが普通だ。RCでもクーペのスポーティな雰囲気は欲しいが、走りはほどほどで良いと考えるユーザーも多いだろうし、エコカー減税の後押しもあるから、RC300hはそれなりに売れると思う。

ただ、RC350がパワーに不満がなくても環境性能に不満があり、RC300hは環境性能に不満がなくてもパワーに不満があることを考えると、レクサスRC用のパワートレーンとしては他の選択もあったのではないか。レクサスでは、SUVのNX200tに2.0Lの直噴ターボを搭載しているのだから、これを搭載するという選択もあると思う。200tはRC350に比べるとパワーはかなり劣るが、トルクはRC350に近い数値をはるかに低い回転数で発生する。低速トルクが大きいので、アクセルを踏んだ時の反応もよくスポーティな走りが可能となる。

　最後になったが、レクサスRCのデザインについても触れておこう。外観デザインには比較的好感が持てた。スピンドルグリルも板に着いてきた感じがあるほか、サイズの余裕を生かしてボディサイドに彫刻的な彫りの深さを感じさせるキャラクターラインを入れ、印象的なデザインに仕上げている。

逆にインテリアに関しては、特筆すべき部分がなかった。リモートタッチなど一部に仕様の違いがあるものの、基本的にはIS系のものが流用されていて、新鮮さに乏しい印象があったからだ。そもそもインストセンターの部分に段差のあるISのインテリアデザインが、いかにも古典的な印象を与えるものであるからだ。

クーペモデルで後席の居住空間やラゲッジスペースを語っても仕方がないが、後席は足元に余裕があるものの頭上の余裕は小さめだ。またラゲッジスペースはまずまずの容量が確保されている。

■レクサスRC350/RC300h価格
・RC350 5,960,000円
“version L” 6,600,000円
“F SPORT” 6,780,000円

・RC300h 5,650,000円
“version L” 6,290,000円
“F SPORT” 6,270,000円