SMAPの香取慎吾を使った、流行りの幕末をフィーチャーしたCMですでにお馴染みになっているのが、ダイハツ タント エグゼだ。タントと言えば超スペース系ハイトワゴンとしてお馴染みで、まぁ、エグゼはエグゼクティブの略だけに豪華装備をプラスしたものだろうと思っていた(※注)。軽自動車って、そうそうもうやれることって残されていないし……。
　で、タント エグゼの現車を見て、深く反省。タントに見えてよく見ると今までのタントじゃないのだ。ヒンジドアになっているし、さらにボンネットやルーフまわりも違う。
　そして驚いたのは、走りも違うこと。最初、説明も聞かずに試乗となったのだが、なんだか違う。でも、「さすがに走りまで変えるか？」ということで、気のせいだと思っていた。そして降りて説明を聞いたら、やっぱり熟成が図られていた。まさに熟成であり、エグゼな味わいで、しっとり感がアップしている。しかもNA(自然吸気)でもかなりパワフルで、我慢の走りは不要。ターボに乗ればターボのほうが気持ちよく吹けていいなとは思いつつも、「NA(自然吸気)で十分」と思ったのも事実である。
　さらに燃費は60kgもの軽量化を実施したのも効いて最高で21.5km/Lを実現。また遮音性も高級モデルにふさわしく、静粛性も向上している。説明時見せてもらったグラフによると、各座標のレシオは不明だが、エンジンノイズ/車内の会話明瞭度ともに、タントの2倍のところにタント エグゼが位置していたほど。ダイハツの力の入れようがわかるし、それがさらに乗ってみて体感できる差になって現われているのがタント エグゼの凄いところ。軽自動車界、真のエグゼクティブだと評価しよう。

(※編集部注)エグゼの由来について
ダイハツの公式見解としては『Exe:“Exceed×Excellent ecology”、“Emotional×Elegant design”、“Executive space”の略。優れた環境性能と、大人の感性を満たすスタイル/上質感/快適性を備えたクルマを表現。』(ダイハツ プレス向けサイトより引用)とあり、必ずしもエグゼクティブ(高級な)だけの意味を表すだけではないようだ。

ダイハツ タント エグゼ

ダイハツ タント エグゼ カスタム

　もちろん直接見て、乗って体感できるのが室内。タント譲りの広大なスペースに、超肉厚なシートを配置。とくに後席は、プリッとした感じでまるでソファーのようである。CMでもお馴染みのように前席を倒して後席とつなげることができ、極上のくつろぎを提供してくれる。ちなみにイルミネーションが随所に仕込まれていて、暗いなかにブルーが輝く。雰囲気はいいけれど、このあたりは好き嫌い分れるところか？
　と、手抜かりなく、あらゆるところに手が加えられているのがタント エグゼだ。ただ、高級化などはいいけど、軽自動車で問題になるのは価格。最近の軽自動車はコンパクトカー並みとよく言われるけど、タント エグゼはすべて100万円台。一番高い、カスタムのRSだと157万円(4WDだと169.1万円)と、諸費用込みだと200万円ギリギリ。オプション付けると200万円を一気に超えてしまうだろう。大きなお世話かもしれないけど、大丈夫かと思いきや月販目標は4000台と強気な数字だ。確かに軽をファーストカーと捉える人はたくさんいるのだし、そんなに安くなくても豪華なほうがいいという層も形成されているようにも思える。意外にヒットして、ライバルも続々と豪華化したりして。

代表グレード	ダイハツ タント エグゼ X
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	3395×1475×1730mm
車両重量［kg］	870kg
総排気量［cc］	658cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	58ps(43kw)/7200rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	6.6kg-m(65N・m)/4000rpm
ミッション	CVT
10・15モード燃費［km/l］	21.5km/l
定員［人］	4人
税込価格［万円］	121.0万円
発売日	2009/12/24
レポート	近藤暁史
写真	近藤暁史