「ボルボS60」が発表されたと聞いて、もはや懐かしいとさえ思った。それもそのはず、先代のボルボS60は、10年も前に発表されていたのだから。そんな長い年月を経て再会を果したボルボS60は、先代の面影をあまり感じさせないスタイルに生まれ変わっていた。しかし、4ドアセダンでありながら、まるでクーペのようなシルエットをもつ基本コンセプトは健在だ。最近では「メルセデス・ベンツ CLS」や「VW パサートCC」などにも通じる4ドアスポーツクーペの原点ともいえるデザインだと評価していい。
そして、今回の最大の特徴が「S60 DRIVe(ドライブ・イー)」と呼ばれるグレード。全世界的ブームである小排気量＋ターボの組み合わせたエンジンを搭載。1.6リッター直噴ターボエンジンは、180馬力のパワーと240Nmのトルクを発生し前輪を駆動する。同じ1.6リッターターボエンジンを搭載するシトロエンC5などに比べると、スペック上は24馬力もパワフルだ。10･15モード燃費は、12.6km/l。ボルボ初となるエコカー減税対象車だが、競合に比べてそれほど低燃費というほどではない。だが、エコカー減税により購入しやすくなったのは事実だ。
このS60ドライブ・イー以外には、横置きの6気筒DOHCターボが用意され304馬力＆440Nmをアウトプットする。このユニットは「T6」と「T6R-DESIGN」に搭載され、電子制御AWD化されている。

　さて、注目のボルボS60ドライブ・イーに乗る。1600回転という低回転から最大トルクを発生するので、エンジンの回転数を上げなくてもグイグイと車速を伸ばしていく。静粛性も優れている。それゆえに、直噴化されたガラガラというエンジンノイズが多少気になる程度。
組み合わされるツインクラッチタイプの6速ギアトロニック付きパワーシフト・トランスミッションは、従来のATに比べ約8％の燃費向上に貢献した。気になるシフトフィールも、多少低速でのストップ＆ゴーを繰り返すとギクシャクする感があったものの、通常の走行ではスムースだった。
燃費についても、郊外路で走行している限りはモード燃費に限りなく近付く。しかし、細かい点でまだまだ改善の余地があるように思えた。まず、アイドリングの回転数が高い。試乗車は7〜800回転でアイドリングしていた。最近の国産車などは、約5〜600回転に設定されていて、わずかなガソリンさえセーブしようという対策が施されている。アイドリングストップ機能がないならば、尚更こだわる必要があるし、トルクがあるエンジンなのだから、もう少しギア比を上げるなどすれば、さらに燃費向上ができると感じた。

　3リッターターボエンジンが搭載された「T6」＆「T6 R-DESIGN」は、とにかくパワフル。足回りは、ドライブ・イー、T6、T6R-DESIGNという順にハードになる。しかし、思っていたよりハードな印象は薄く、どのグレードもそれほど身構えなくても大丈夫。セダンらしい、コンフォートさは失ってはいない。基本的にオススメは1.6直噴ターボの「ドライブ・イー」だが、速くて美しいセダンに乗りたいのなら、T6R-DESIGNもありだろう。エアロパーツで精悍さがプラスされているのがポイントだ。実際に買う場合は、リセールバリューを考えるとT6よりT6 R-DESIGNがオススメ。スポーティなグレードの方が、中古車になると人気が高いという傾向にあるからだと評価できる。

　さて、S60全グレードの中で、一番の売れ筋になると予想されているのがドライブ・イーで、オススメしたいのもこのグレード。価格も375万円とライバルより比較的安く見えるが、ナビがオプションとなっている。同じような装備設定で比べても、実際、若干程度安いだけなので、価格で選ぶクルマではない。
ライバルと比べボルボS60を選ぶポイントは、やはり安全思想。低速走行時に追突を防止するシティ・セーフティが標準装備されているのは、ボルボS60だけである。また、オプションとはいえ、レーダとデジタルカメラが時速35km以下で人と判断した場合に、停止または減速させるヒューマンセーフティも選べる（T6R-DESIGNには標準装備）。自分だけが走る楽しさを味わうのもいいが、他人を傷つけない（傷つけると自分も後々大変）という装備に対して、どういう評価をするかがボルボS60を選ぶ理由になるだろう。

代表グレード	ボルボ S60 DRIVe(ドライブ・イー)[FF]
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4630x1845x1480mm
車両重量［kg］	1540kg
総排気量［cc］	1595cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	180ps(132kW)/5700rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	24.5kg-m(240N・m)/1600-5000rpm
トランスミッション	ギアトロニック(湿式デュアルクラッチ パワーシフト・トランスミッション[電子制御6速AT])
10・15モード燃費［km/L］	12.6km/L
定員［人］	5人
消費税込価格［万円］	375.0万円
発売日	2011/03/05
レポート	大岡 智彦(CORISM編集部)
写真	CORISM編集部