ランドクルーザー70シリーズは、悪路走行にも対応したヘビーデューティ仕様として、1984年に日本デビュー。その後30年にわたって世界各国で愛用されてきた歴史あるモデル。国内では、2004年に販売を終了したが、70シリーズの復活を望むファンの強い要望に応えるべく、誕生30周年を記念して、ランドクルーザー70シリーズが期間限定で再びマーケットに帰ってきた。

　再び投入されたランドクルーザー70シリーズは、ラダーフレーム構造による高い堅牢性・耐久性や、パートタイム4WD を組み合わせた高い走破性など、ランドクルーザーの特長はそのまま継承。安全装備など昔のままでの再販は難しいことから、現代的な内外装デザインや安全装備などを新たに装備した仕様となった。また、過去に発売していた4ドアバン に加え、国内で初めてダブルキャブピックアップトラックを追加し、ラインアップを充実させている。

　ランドクルーザー70は、世界中で愛されてきたのには理由がある。それは、ランドクルーザー70の使われかたに大きく影響されている。日本では今では、オフロードを探すのは困難になってきたが、海外のランドクルーザー70は、まさに道なき道を行くクルマ。そんな環境下で、ガンガンと使われる。こういった環境下では、ちょっとしたことでクルマが壊れていたり、簡単にスタックして身動き取れなくなるようでは、乗員の生命にも係わる。そのため、絶対に壊れない、どんな路面状況でも脱出できる。仮に壊れても、容易に修理が可能でなんとか戻ってこれるということが条件となる。

　そういった要件を踏まえ、通常の乗用車よりはるかに厳しい基準に基づき車両を設計されているのがランドクルーザー70だ。また、その高い能力だけでなく、30年間継続して改良されたきたこともユーザーの信用を勝ち取った。こうした改善の繰り返しは、工場などの品質・効率を含めたトヨタの強みが反映されたモデルと言えるだろう。

　国内においては、そうした使われ方は少ないが、オフローダーとしてのパフォーマンスを趣味の世界やライフスタイルに取り入れたいという顧客には、今回の復活はまさにチャンスといえるだろう。

　今や、こうしたいかにもオフローダーやクロカン4駆というよりもSUV と呼ばれる都会派デザインが主流。そんなモデルが人気な時代。それだけに、逆にノスタルジックな雰囲気も漂う四角いデザインは、ある意味とても新鮮だ。都心でこうしたクルマに乗るというのも、逆に新鮮で注目度は高いだろう。

　そんなランドクルーザー70だが、今このクルマを乗るということは覚悟が必要。搭載されるエンジンは、V6 4.0L 1GR-FE型が搭載されている。燃費はなんと、6.6㎞/Lだ。随分前のエンジンな上に、ハイオク仕様。ランドクルーザー70に乗れるなら、ガソリン代なんて気にしない！ そんな覚悟が必要だ。燃料タンクは130Lもある。