日産 が満を持して登場させてきたクリーンディーゼル と言えば、エクストレイル20GTだ。なんといっても世界的に見てもかなり厳しいとされる「ポスト新長期規制」に世界で初めてパスしただけに、新時代のSUV と言ったところなのだが、肝心のATがなかった……。MTだけでも販売的には好調というが、それならなおさらやっぱりATがあったほうがいいとも言える。
そこには技術的な問題があったわけなのだが、ここに来てめでたくクリアし、6速ATを搭載することとあいなった。ただし、MTがATに変わっただけで、ATだけの専用装備はとくにないとのことだ。もちろんエンジン制御などはATに合わせてチューニングが施されている。
フィーリング的には、やはりATのほうがいいというのが率直な感想。MTも楽しくはあるのだが、それは試乗という限られた時間と場所でのことで、やはり普段使いならATのほうが断然にいいと評価したい。低速でもモリモリと力が出てくるのが手に取るようにわかり、6速ATのうま味を最大限に活かしている。加速も踏んだ分だけ、ストレスなくしてくれるので、ディーゼルにありがちなタルさはなく、あまり回さないで走るというのはやはりゆったりとクルージングできてとても気持ちいいものだ。このあたりの味付け、エンジンの出来もさることながら、6速ATの制御がうまいということもあると見た。
ただ、音はやはりディーゼルそのもの。チリチリという音がかすかに聞こえるだけだが、オーディオをつけていないと「ああ、ディーゼルに乗っているのだなあ」と感じられることは感じられる。この点はディーゼル上手の欧州メーカー産のモデルとは違うところだろう。もちろんディーゼルとわかって乗る人がほとんどなので問題となることはないだろうが。

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