軽自動車やコンパクトカーとともに日本で良く売れるクルマがミニバン。その中でも5ナンバーサイズの手頃なサイズで背の高いボディを持つミドルクラスのミニバンが中心を占めている。
このクラスの市場で好調な売れ行きを続けてきたのがセレナで、モデルサイクルの後半に3年連続してクラストップの売れ行きを続けた人気モデルだ。
セレナが良く売れたのは背の高さやボディの長さなど、5ナンバー枠をいっぱいに使ったパッケージングが見るからに広いミニバンをイメージさせ、「物より思い出」のテレビCMに象徴される明るい家族を連想させたからだ。
このクラスにはノア／ヴォククシーやステップワゴンなどの強力なライバル車があるが、ノア／ヴォククシーは全長が短い分だけ室内空間がやや狭く、ステップワゴンも全高を抑えている分だけ広さがイメージされない。このあたりがセレナの売れ行きにつながった。
このため、今回のフルモデルチェンジでセレナは従来のモデルの良さをしっかり継承するとともに、弱点ともいえる走りの部分を補い、使い勝手を高めるさまざまな機能を追加してきたと評価していい。

　新型セレナをひと目見ると、従来のモデルとあまり変わっていないような印象を受けるかも知れない。でも自分のクルマを見慣れている従来のモデルのオーナーならすぐに違いが分かるし、そうでない人も少し見比べたら似ているようで違うことが分かると思う。
室内広さ感を感じさせるデザインにまとめたのは従来のセレナと変わらない点だが、同時に傾斜を強めた前ピラーや切り上がっていく後ろのピラーなどが特徴。標準系とエアロパーツを装着したハイウェースターが設定されているのは従来と変わらない。
フロント部分の左右に大きな三角窓が設けられたのは、ピラーの死角に歩行者などが入らないようにするためで、安全性の向上につながるデザインだ。

　インテリアはマルチグラフィックのアッパーメーターが印象的。ハンドルの中ではなく上からメーター見るタイプだ。センタークラスターの部分もいかにも新鮮な印象。これらを見ただけで新しいクルマであることが感じられる。グレードによる違いもあって、最上級グレードの20Gでは手触りの良いフェザーインテリアが採用され、ハイウェースターではスポーティなブラックのインテリアが採用されている。
従来からクラストップの広さのあった室内空間は、新しいセレナでは一段と広さが際立つ感じになった。カタログ上の数字でもほとんどの室内寸法でクラストップとなるほか、実際に乗ったときの広さ感でも随一である。
スライドドアの開口部も大きく、低めの床面によって乗り降りのしやすいクルマになっているし、スライドドア自体がボタンを押すだけのワンタッチで開閉できるようにして老人や子どもの乗降性を向上させた。
また広さとともに開けた視界も特筆モノ。運転席や助手席に座ると前にも横にも大きく開けた視界が広がっているし、後席からの視界も良い。逆に近くを歩く人から室内が見えすぎるのではないと心配になるくらいだ。
サードシートがはね上げたときに斜め後方視界を妨げないスマートアップサードシートに変わったほか、14種類もの豊富なシートアレンジのバリエーションが確保されているのも変わらない。
後方のラゲッジスペースには大容量のアンダーボックスが設けられるほか、後席のシートを倒せばマウンテンバイクを4台も積載できるなど、使い勝手は相当に良い評価である。

　実際に走らせた印象も良かった。というか、従来のセレナは柔らかすぎる感じの足回りが高速レーンチェンジなどでの落ち着きのなさを感じさせ、長距離ドライブには使いたくないなと思わせたが、今回のモデルではそれが大幅に改善された。
プラットホームはキャリーオーバーなのでシャシー系も大きな変更を受けているわけではないとのことで、ジオメトリーを小変更し、ブッシュ類を変更した程度というが、その割にはとても良くなった印象があった。これは従来のモデルに乗ったときにネガティブな印象が強かったことが影響しているかも知れない。
静粛性の向上も大きなポイントで、市街地の路面の良いところではほとんど音が聞こえないくらいの静かさがある。
搭載エンジンは直噴仕様のMR20DD型エンジンで、主要モデルはこれにアイドリングストップ機構が追加される。直噴化のほかにもバルブ機構にツインVTCを採用するなどさまざまな改良が加えられ、さらにアイドリングストップ機構が採用されたことで、動力性能が108kW/210N・mに向上すると同時に10・15モード燃費も15.4km/Lとクラストップになった。
このクラスの燃費はセレナの従来モデルが一番悪く、新エンジンにCVTを組み合わせたステップワゴンにもバルブマチックを採用したノア／ヴォククシーにも負けていたが、今回のモデルで一気に逆転挽回してきた。
このエンジンはトルク感にあふれていて、重量の重いミニバンボディをしっかり走らせてくれる。また、アイドリングストップ機構がとても良く止まって始動もスムーズだ。
エンジンの始動にスターターを使うのではなく、ベルトを駆動させるエコモーター方式を採用することで、ブレーキペダルから足を話した瞬間に始動を始めたと思ったら、もうエンジンが回っているという感じ。最近のアイドリングストップ機構装着車の中で最もデキが良いと思う。
またアイドリングストップ機構を採用するのに合わせ、横滑り防止装置のVDCも主要モデルに搭載されている。安全性の向上につながった点も好感が持てる。

　今回のセレナは細かな装備にも関してもいろいろな配慮がなされている。先に述べたボタンひとつでスライドドアの開閉を可能にしたのもそのひとつだし、ほかにもスライドドアのガラス窓にロール式のサンシェードを備えて子供の安眠を妨げないようにしたり、ビタミンCを放出するビタミンフィルターを備えたエアコンを採用するなど、いろいろと小技が効いているのも注目される点だ。
価格は、たとえばプレマシー(ハイト系ではないが)が際立って安めの価格を設定しているのに比べると、必ずしも割安な印象を与えるほどではないが、装備や仕様の中身を考えるとそこそこ買い得な印象もある。
ミニバンの主力モデルとして、売れそうな要素をテンコ盛りで用意したのが今回のセレナといっても良い。

代表グレード	日産 セレナ ハイウェイスター 2WD
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4770×1735×1865mm
車両重量［kg］	1630kg
総排気量［cc］	1997cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	147ps(108kW)/5600rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	21.4kg-m(210N・m)/4400rpm
トランスミッション	エクストロニックCVT
10・15モード燃費［km/L］	15.4km/L
定員［人］	8人
消費税込価格［万円］	249.9万円
発売日	2010/11/29
レポート	松下 宏
写真	オフィスマッシュルーム