ジャガーを代表するフラッグシップといえば、文句なしにXJだ。最近ではグレード整理がされてシンプルな構成になりつつも、未だ健在。伝統もかなり長い。そのXJが7年ぶりにフルモデルチェンジして登場した。最近のジャガーはハイパワー化に力を入れているのだが、それはXJとても同じ。すでに他モデルでお馴染みになった、5リッター直噴V8として、NAとスーパーシャージャーを用意。さらにスーパーシャージャーも過給圧の違いで2種類となるのだが、それぞれのパワーとしては385馬力(NA)/470馬力&510馬力(スーパーシャージャー)という布陣だ。ちなみにミッションはすべて6速ATで、一般的なトルコンタイプとなる。
　その乗り味はというと、今回の試乗会ではNAしか用意されていなかったのは残念なものの、5リッターのV8ユニットは極上の気持ちよさ。巡航ではゆるゆると太いトルクで流してくれる感じだし、ここぞというときは踏めばドンと一発前に押し出してくれ、追い越しなどはじつに楽だ。
　もちろんパワーユニットに対するシャーシや足回りのバランスも極上。ボディはアルミ製で、今回はリサイクルアルミを50％としてエコ度をアップ。溶接も廃止してリベットと接着剤で組み立てている。足回りもエンジンに負けていないし、ジャガーらしいシルキーで懐の深い味わいを楽しむことができ、「やっぱりドイツ車とは違うな」と関心することしきりだ。ただし、電動パワステのフィーリングが軽すぎるのは残念。車速に合わせて可変するかと思ったら、そんなこともなし。昔から「ハンドルが重たいと高級感が増す」と言われているだけに、ただ軽くするぐらいなら、ただ重たくしておけばよかったのに……。まぁ、不満はこれだけである。

　新型ジャガーXJの内装の出来は素晴らしい。レザー使いは本来ジャガーの真骨頂だったけど、最近はどのメーカーもレベルを上げてきているからそれほどアドバンテージを感じなくはなってきていると思いがち。では、どこがいいのかというと、ウッド使い。そしてレザーはレザーでもインパネまわりとかへの貼込みがこれまたとてもいい。というか、いい意味で「とってもイヤらしい」。ウッドはインパネの奥、つまりフロントウインドの下までグルリとまわり込んでいて、これはクルーザーのイメージとのこと。
　今や数ある高級プレミアムブランド&モデルのなかでジャガーがしっかりと己らしさを演出しているのを見てひと安心。ウッドやレザー使いなどは、ドイツ車勢には絶対に真似できないだろうし。とはいえ、それだけ乗り手を選ぶわけで、こちらも「イヤらしさ漂う人間(いい意味で)」じゃないと似合わないのは確か。ワタクシのようにただのイヤらしい人間ではダメですな。