スバルのフォレスターといえば、現行型に関してはプレミアム感がグンと増した、クロスオーバーSUVだ。もちろんその心臓部にはスバルのアイデンティティである水平対向エンジンが縦置きされるだけでなく、「シンメトリカルAWD」採用も他のスバル車同様に組み合わされている。
　今回、マイナーチェンジを受けたのだが、トピックスはなんと言っても、肝心の水平対向エンジンが新世代のFB20型へと進化したということ。ただし、NAのみで、ターボは従来のEJ20型のままではある。エンジン開発にはシャーシ同様に、何十億という開発費がかかるとされているが、スッパリと新型にしたという点においてスバルのやる気を感じさせるし、トヨタとの関係においても独自路線を今後も貫く表れとも見て取れる。

　またエンジンはEJ型のままとはいえ、2.5リッターターボ（263PS/35.4㎏-m）を搭載するSエディションが仲間入り。お馴染みのこちらはただのハイスペックではなく、大きめの排気量を活かして、低速から豊かなトルクを発揮させることで、扱いやすさも兼ね備えている。また、足回りを専用チューニングを施すことで最適化しつつ、STI製17インチを標準装備するなど、見た目からしても他のグレードとは別格感を演出する。

　まずは気になるSエディションの走りから。感想から先に言うと、速い。掛け値なしでスポーツカー並みで、やっぱり低速トルクが大きな武器にして、発進からグイグイと気持ちよく加速する。基本的にはタービンは大型なので、吹けもピカイチだ。SUVでここまでやっていいの？　と思ったりもするが、スバルらしいとも言えるわけだし、別に過激すぎて怖いわけでもないので、安心してスポーティな走りを楽しめるという点ではアリだとは思う。
　一方の新しくなった2リッターのNAはというと、こちらはじつに扱いやすい。このひと言に尽きる。エンジン内各部を軽量化しつつ、フリクションを低減させているというのだが、その効果は確実にわかるほど。ただ軽快に回るのとはちょっと違い、滑らかにしっかりとしたフィーリング、すなわちボクサーテイストはそのままにした気持ちのいい感じである。燃費についても15.0km/Lという好数値を実現しているというか、ベストバランスなユニットに仕上がっていると言っていい。新世代へのスイッチは成功だろう。
　またSエディションだけでなく、他のグレードでも足回りのチューニングが施され、さらなる熟成を図っている。今回はワインディングが中心となったが、とにかくよく曲がる足に仕上がっているし、SUVにありがちな深いなロールはさらに消えており、エンジンのうま味をさらに引き出す、シャーシセッティングだ。
　ただし、ブレーキがこれらに付いてきていない感じはしたのは事実。よく曲がる分、ブレーキでもコントロールしたい。トータルでのマッチングという点でブレーキのグレードアップも今後期待だ。

　さらにSエディションをベースにSTIが専用チューニングを施したコンプリートカー「tS」も今回新たに登場したのもトピックス。撮影車だけで、残念ながら試乗はできなかったが、まずはお馴染みのWRブルー・マイカが存在感&特別感を強烈にアピール。また17インチのSTI製ホイールやスポーツマフラー、フロントスポイラーなど、専用装備が充実しているだけでなく、足回りもSTIチューニングのダンパーや15ミリローダウンのスプリングに加えて、ボディ剛性を高めるべく、フレキシブルタワーバー・フロント、フレキシブルサポート・リヤを組み込んだほか、新開発のフレキシブルドロースティフナー・リヤなども付く。さらに最近のSTIバージョンの特徴としてブッシュにこだわっていることがあるが、このtSも例外でなく、チューニングを施すことでSTIが掲げる「強靱でしなやかな走り」を実現しているとのことだ

代表グレード	スバル フォレスター S-EDITION
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4560×1780×1675mm
車両重量［kg］	1540kg
総排気量［cc］	2457cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	263ps(193kW)/6000rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	35.4kg-m(347N・m)/2800-4800rpm
トランスミッション	5速AT
10・15モード燃費［km/L］	9.8km/L
定員［人］	5人
消費税込価格［万円］	312.9万円
発売日	2010/10/25
レポート	近藤 暁史
写真	オフィスマッシュルーム