ホンダのフラッグシップカーとなる最上級セダンのレジェンドは、2004年10月に現行モデルがデビューし、SH-AWDと呼ぶ独自の4WDシステムを採用するなどした点が評価を集め、この年の日本カー・オブ・ザ・イヤーと同アドバンスド・テクノロジー賞を受賞した。2008年に9月には前後のデザインを変更したほか、SH-AWDの機能を変更するなど、さまざまな面での魅力アップを図ったマイナーチェンジを実施した。
外観デザインは、フロントグリルのデザインを変更して一段と存在感のあるものとしたほか、歩行者傷害に対応するバンパーの延長などによってボディサイズもやや大きくなった。ホンダは今年発売したインスパイアが、レジェンドよりも大きくなっていたため、それに対応してボディサイズを拡大する必要にも迫られていた。また床下回りの空力を改善するなど、見えない部分でも変更が行われている。
歩行者傷害への対応ということでは、下肢傷害に対応するバンパー部分の改良だけでなく、ポップアップエンジンフードによる頭部傷害にも対応しており、最高水準の歩行者傷害対応性能を備えるようになった。
搭載エンジンはV型6気筒3.5リッターから3.7リッターへの排気量アップが図られた。これによって動力性能は309ps(227kW)/37.7kg-m(370N・m)になり、300ps超えを実現した。エンジンが大きくなるのは必ずしも良いことばかりではないが、大柄なボディのAWDということもあり、車両重量が 1800kg台とけっこう重いので、動力性能にはより余裕が欲しいということだろう。
また今回のモデルから足回りを固めたユーロ系の2グレード設定するなど、バリエーションの拡充が図られた。標準系の最上級グレードであるIには先にホンダのテストコースでちょい乗りしていたが、今回は都内でユーロSに試乗した。
ユーロSに乗って走り出すと、レジェンドがホンダの高級車であることがすぐに分かる。ほかのメーカーでは、高級車といえば柔らかめの乗り味のクルマとするのが普通だが、レジェンドの中でもユーロは特に、スポーティな感じの硬めの乗り味を示すからだ。
逆に言えばロードノイズが入ってくるなど、振動・騒音の面ではほかの高級車に比べてやや劣っている印象もあるが、単に静かなクルマが良いというわけではないというのがホンダの考えでもある。

　排気量アップによる動力性能の向上は、特に中低速域のトルクの向上に振り向けられており、発進時からとても力強い加速を感じさせる、まさに高評価といえよう。重量ボディを押し出していく重厚感のある加速フィールは独特のものだ。もう少し軽快な感じがあってもよいが、重厚な加速感は高級車らしさに通じるものでもあり、軽々しい感じになってもいけない。
今回の改良でSH-AWDが1速からでも機能するようになったというが、それは都内のドライのオンロードでは良く確認できなかった。アクセルを踏み込んだ瞬間からインパネ内に設けられたSH-AWDのインジケーターが動いて機能しているのが分かるが、それがはっきり体感できるほどではない。
ステアリングを操作しながら発進するような形でインジケーターを確認しようとしたら、その状態ではステアリングパッドが邪魔をしてインジケーターが見えなくなってしまう。このあたりは一考が必要だが、アイスバーン状になった雪道の交差点近くでは、これまで以上に走りやすくなることは容易に想像できる。
このほか横滑り防止装置のVSAと電子制御パワーステアリングを総合制御してクルマを安定方向にモーションアダプティブ EPSも採用されているが、これも都内の一般道では挙動を乱すような走りをして確認することはできなかった。
レジェンドの価格は大幅な魅力アップもあってかなり高くなり、新設定のユーロSには593万円の価格が設定されている。HDDナビなども標準なのでオプション装着なしでも乗れるのだが、だとしてもかなり高くなった印象を受けるのは止むを得ない。レジェンドを買うならユーロSを選ぶか、あるいはベースのレジェンドが555万円なので、これを選ぶかのどちらかだろう。

代表グレード	ホンダ レジェンド ユーロS
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4985×1845×1455mm
車両重量［kg］	1830kg
総排気量［cc］	3664cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	309ps(227kw)/6300rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	37.7kg-m(370N・ m)/5000rpm
ミッション	5速AT
10・15モード燃焼［km/l］	8.5km/l
定員［人］	5人
税込価格［万円］	593.0万円
発売日	2008/9/5
レポート	松下宏
写真	近藤暁史