メルセデス・ベンツ は、クーペ とのクロスオーバー車 であるSUV 、新型メルセデス・ベンツGLEクーペの発売を2016年8月頃より開始する。新型GLEクーペは、メルセデス・ベンツのSUVラインアップ初のクーペSUVとなる。

　クーペのような美しいルーフラインをもつSUVのパイオニア的存在は、BMW X6 。X5 が正統派のSUVであるとしたら、X6は異端派SUV。そもそもSUVは、クロスカントリー4WD と乗用車のクロスオーバー車ともいえるもの。そのSUVをさらにクロスオーバーしてしまったのだから、デビュー直後は話題になった。あくまで主流はX5だが、よりBMWらしいスポーティなテイストを好む顧客などのニッチ層を拾い上げ、クーペ系SUVとしてのカテゴリーを築き上げた。その後、BMWは偶数モデルをクーペ系SUVとし、ひとクラス下のX4 も投入した。

　対して、メルセデス・ベンツは、セダン でありながら全高を下げクーペのようなシルエットとした4ドアクーペのパイオニア的存在でもある。欧州では、初代CLSがこうしたマーケットを創出し、CLAなどのラインアップをもつ。また、他社では同様のコンセプトをもつモデルが各クラスに用意されている。

　セダンとクーペのクロスオーバー車をラインアップにもっていたメルセデス・ベンツだが、今までSUVとクーペのクロスオーバー車はなぜか用意されていなかった。正統派SUVのラインアップを多くもつメルセデス・ベンツだが、マーケットの多様化に対してついに動き出した。

　メルセデス・ベンツGLEクーペのデザインは、とくにサイドビューが印象的だ。いかにも正統派SUVで塊感タップリのGLEと、見事に対照的。ルーフの最高点は、ドライバー付近。そこから、リヤエンドまで滑らかなカーブを描き急激に下方へ落ちていく。GLEとGLEクーペの全高差は、なんと64㎜も低い。これだけ全高が低い上に、急激に後方へ向けてドロップしているルーフのため、リヤのヘッドクリアランスは、少なくなっていると思われるので、購入時はこうした部分もチェックする必要がある。

　リヤエンドは、ボディの幅を広く見せ安定感を演出する。バンパーに一体化されたナンバープレートホルダーなど、クーペの性格を強調するデザインは、Sクラス クーペで初めて取り入れられたデザインを採用している。

　ボディサイズも随分変更されていて、GLEクーペはGLEに対して全幅で68㎜もワイド。よりワイド＆ローとして、差別化しているもの特徴だ。

　外観デザインは、随分差別化されたが、インテリアはほぼ同じ。これだけ、外観デザインに差を付けたのなら、もう少しインテリアも違いがあるといい。とくにGLEクーペは、もう少しクーペらしい艶やかさが欲しいところだ。

　そして、SUVである以上、気になるのはラゲッジスペース。GLEのラゲッジスペースは、通常690Lで後席を倒すと2,010L。対してGLEクーペは、クーペ化により若干スペースはダウンして、通常時が650Lで後席を倒すと1,720Lとなる。直接のライバルとなるX6は、通常時が580Lで後席を倒すと1,525Lなので、GLEクーペはX6よりやや広いラゲッジスペースとなっている。

　搭載されたエンジンは、GLEと同じく3.0L V6のクリーンディーゼルエンジン 。258ps＆620Nmという出力を誇る。2トン超の車重であっても、620Nmもの大トルクがあれば、余裕あるクルージングが可能。メルセデス・ベンツは、排出ガスに尿素水溶液｢AdBlue｣を噴射して化学反応（還元作用）を発生させ、有害な窒素酸化物（NOx）を大幅に削減する尿素SCR（Selective Catalytic Reduction：選択型触媒還元）ディーゼル排出ガス処理システム「BlueTEC(ブルーテック)」を採用している。

　組み合わされるミッションは9速AT。ワイドなギヤレシオをもち、きめ細かいシフトチェンジを行うことで、クリーンディーゼルのもつ低燃費性能をより引き出すミッションといえる。

　メルセデス・ベンツGLEクーペは、GLEと同じくクリーンディーゼルエンジンのみの設定。大きく重いSUVな上に、低燃費時代の現代において、単なるガソリン車では意味が無いので、こうした選択は正しい。とくに、日本においてはハイオク仕様の輸入車に対して、クリーンディーゼル車は軽油を使うため燃料費が30円/L前後安い。その上、クリーンディーゼルは燃費が良いのでCO2削減だけでなく、燃料コストも下がる。もちろん、GLEクーペもエコカー減税は免税対応となる予定なので、税制面でのメリットも大きい。

　また、どうしても古典的なガソリン車が欲しいという顧客向けには、よりアグレシブな走りを得意とするAMGモデルが2タイプ用意されている。V6 3.0Lターボを搭載するメルセデスAMG GLE43は、367ps＆520Nmというスペックをもつ。0-100km/h加速は、5.7秒！ 2トン超の車重でありながら、もはやスポーツカー 顔負けの加速力を誇る。

　そして、さらに過激なのがメルセデスAMG GLE63Sだ。こちらは、V8 5.5Lターボで585ps＆760Nmと、もはやスポーツカーのメルセデスAMG GTよりパワフル。ライバルのBMW X6Mが575ps＆750Nmなので、わずかにX6Mを上回っている。

　GLEクーペは、890万円からという高価格帯のクルマということもあり、AIRマティックサスペンションは標準装備化されている。このサスペンションは、走行状況に合わせて4輪それぞれを電子制御する連続可変ダンピングシステムとの組み合わせ。高速走行時など、「Sport」や「Sport＋」モードを選択した場合、車高を下げて走行安定性を向上させることが可能だ。

　また、自動ブレーキ関連の安全装備レーダーセーフティパッケージは全車に標準装備化されている。2トン超の車重をもつクルマだけに、歩行者との接触事故は死亡事故に直結するだけに重要な装備。こうしたリスクを最新のテクノロジーで、できる限り回避できるようになっている。さらに、前方だけでなく、後側方からのクルマとの接触の可能性がある場合には、警告を出したり、後方から追突する可能性がある車両が接近した場合、シートベルトを巻き上げたりするなど、被害軽減や自動的にブレーキ圧を高めて自車をロックし、玉突き衝突の回避など二次被害の軽減をサポートする。また、この機能はメルセデス・ベンツがインテリジェントドライブと呼ぶ部分自動運転も可能としている。車線を維持しながら前車追従する機能なども用意される。

　メルセデス・ベンツGLEクーペの選び方。AMGは、もはや趣味の領域なのでお好きならどうぞ的な存在。その他は、クリーンディーゼルエンジンしかないため、標準車かスポーツかどちらかの選択となる。価格差は100万円。この100万円で、スポーツは標準車に対して、AMGのエアロパーツ関連とシート、メルセデス・ベンツロゴ付きブレーキキャリパーなどが装備される。また、ハーマンカードン製14スピーカーのオーディオがプラスされている。その他の細かい装備差を感がると、まぁ妥当な価格アップ分。

　中古車でもSUV人気は高く、高値を維持する傾向になるだろう。日本マーケットの場合、GLEクーペ スポーツのように、エアロパーツ装備車の人気が極めて高い。恐らく、標準車とスポーツとではリセールバリューで少々差が付くだろう。リセールバリュー面でみれば、やはりお勧めはスポーツとなる。また、見た目もスタイリッシュで装備も充実しているので、最終的に満足感の高いもとなるだろう。

■メルセデス・ベンツGLEクーペ価格

・GLE 350 d 4MATIC クーペ　￥8,900,000
・GLE 350 d 4MATIC クーペ Sports　￥9,800,000
・メルセデスAMG GLE 43 4MATIC クーペ　￥12,000,000
・メルセデスAMG GLE 63 S 4MATIC クーペ　￥17,800,000

代表グレード	メルセデス・ベンツGLE 350d 4MATIC クーペSports
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4,891×2,003×1,719mm
ホイールベース［mm］	2,915mm
タイヤサイズ	F:275/45R21　R:315/40R21
車両重量［kg］	-kg
総排気量［cc］	2,987cc
エンジン最高出力［kW（ps）/rpm］	190（258）/3,400rpm
エンジン最大トルク［N・m/rpm］	620/1,600rpm
ミッション	9速AT
JC08モード燃費（㎞/L）	-㎞/L
定員［人］	5人
税込価格［円］	9,800,000円
発売日	2016年2月8日
レポート	編集部
写真	メルセデス・ベンツ