フォルクスワーゲン ゴルフ は直噴＋ターボ のTSI エンジンを中心にしたラインナップを備えているが、その中でスポーツモデルに位置付けられるのがGTIだ。ラインナップの中にはさらに強力なモデルとしてR32が存在するが、これはもう全くの別格となる。で、スポーツモデルのGTIをベースに設定された特別仕様車がゴルフGTI ピレリだ。
　実はGTIピレリというモデルはこれまでに設定されたことがあった。初代ゴルフ末期のGTIに限定の特別仕様車として設定されたとのことだが、当時はGTIが日本には輸入されていなかったため、限定車のピレリも輸入されておらず、日本のユーザーにはほとんど知られていない。
　その後、GTIピレリの設定はなかったが、5代目ゴルフで改めて特別仕様車として復活してきた。今回のGTIピレリも単にピレリのタイヤを履いたりアルミホイールを装着したりするだけでなく、エンジンの性能アップまで図られているのだから、初代GTIピレリと同様に相当に迫力モノのモデルに仕上げられている。
　外観デザインはフロントスボイラーやサイドスカート、リヤバンパーなどがボディ同色になるほか、専用のアルミホイールとピレリ Pゼロの225/40R18タイヤ、ピレリのエンブレムなどが装着される。試乗車はオプション設定された専用カラーのサンフラワーだったので、鮮やかな黄色が存在感を際立たせていた。
　インテリアに目を向けると、すぐにレザーとファブリックのスポーツシートに気づくが、このシート地がおもしろい。ピレリ Pゼロのトレッドパターンをシート表皮に取り入れているのだ。座り心地が妙なものになるのではないかと心配したが、そのようなことはなく座り心地もホールド性も上々のシートだった。シートはヘッドレストの部分にもピレリのロゴが入っている。

　搭載エンジンは2.0リッターの直噴ターボでTSIエンジンであることは変わらないが、GTIピレリ用のチューニングが施され、パワーは 200ps(147kW)から230ps(169kW)に向上しており、同様にトルクも28.6kg-m(280N・m)から30.6kg- m(300N・m)に向上している。これらの性能を発揮する回転数もGTIに比べて高められており、より高回転域を使って豪快な走りの楽しめるクルマになっている。
　標準のGTIと同時に乗り比べたわけではないが、それでもGTIピレリのパワフルさはしっかりと体感できる。アクセルを踏み込んでいったときのパワーの伸びがとても気持ち良いのだ。標準のGTIでも十分にスポーティな走りが可能だが、GTIピレリではそれが一段と高いレベルに達していると評価していい。
　タイヤについても同様で、同じ条件で乗り比べたわけではないが、今回のピレリ Pゼロには十分に満足できた。前に標準のGTIに乗ったときに装着されていたのはコンチネンタルのスポーツコンタクト2で、これがなかなか具合が良かったのを覚えている。これに対して今回のピレリ Pゼロも箱根のワインディングで高いグリップ性能を発揮し、優れたコーナリング性能を示してくれたからだ。
　標準のGTIが352万円(2009年1月からは359万円)であるのに対し、GTIピレリの価格は標準色のブラックマジックパールエフェクトが405万円に設定されている。オプションカラーのサンフラワーは419万円の設定だ。ブラックでもノーマルのGTIより50万円ほど高くなるのだが、エンジン性能の向上分や内外装の仕様変更分のほか、希少性の高さから将来的なリセールバリューが高くなることなどを考えると、トータルで買い得なクルマと評価しよう。

代表グレード	フォルクスワーゲン ゴルフGTIピレリ
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4225×1760×1500mm
車両重量［kg］	1440kg
総排気量［cc］	1984cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	230ps(169kw)/5500〜6300rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	30.6kg-m(300N・ m)/2200〜5200rpm
ミッション	6速AT
10・15モード燃焼［km/l］	12.2km/l
定員［人］	5人
税込価格［万円］	405.0万円
発売日	2008/10/31
レポート	松下宏
写真	佐藤靖彦