フォルクスワーゲンは、フォルクスワーゲンのアイコンとも言える「ザ・ビートル」に、フォルクスワーゲン国内正規輸入60周年を記念した限定モデル「ザ・ビートル・フェンダー・エディション」の発売を開始した。このモデルは、600台の限定車となっている。

　フォルクスワーゲン ザ・ビートル・フェンダー・エディションは、2011年に開催された第42回東京モーターショーにおいて参考出品され、大きな評価を得た「ザ・ビートル フェンダー」の市販バージョン。フェンダーとは、1946年に米国で設立されたギターやアンプメーカー。多くのミュージシャン達が、フェンダー製品を使用しているという。

　このザ・ビートル・フェンダー・エディションは、そんなフェンダー社が、初めて自動車メーカーと共同で開発した、プレミアムオーディオシステム「フェンダーサウンドシステム（総出力400W、10チャンネル、9 スピーカー）」を搭載。さらに、内外装に特別装備を施し、よりオリジナリティのある限定モデルとなっている。

　ザ・ビートル・フェンダー・エディションに搭載されたフェンダー製オーディオシステムは、臨場感あふ
れるサウンドを再生する専用チューニングが施された。ヘッドユニット RCD510（6連奏CD チェンジャー、
iPod接続装置付）や、4つのツイーター（フロント60mm、リヤ50mm、ネオジムマグネット内蔵）と4つのミッドレンジスピーカー（低歪デュアルボイスコイル技術採用フロント 20cm、リヤ16cm）、更にラゲッジスペースには専用のエンクロージャー内に設置された低歪デュアルボイスコイル技術採用の20cm径サブウーファーが追加された。

　クルマの中は、ロードノイズやエンジン音など数々の雑音が存在し、オーディオを楽しむ空間としてあまり良い環境とはいえない。さらに、ドアやガラスなど反響するものが複雑に多数存在するため、単純に高級オーディオを入れれば音が良くなるというものでもない。それだけに、車種によるチューニングが重要。自動車メーカーと初の共同で開発したとうフェンダー社の腕の見せ所でもある。

　ザ・ビートル・フェンダー・エディションが面白いのは、ただのハイグレードオーディオを装備したモデルで終わっていない点だ。より限定車としての価値を上げるために、特別装備としてエクステリアには専用デザインの18インチアルミホイールや、LEDポジションランプ付バイキセノンヘッドライト、電動パノラマスライディングルーフ、クロームメッキ処理されたドアミラー、フロントフェンダーには専用エンブレム “Fender” を採用している。

　インテリアには、フェンダー社の伝統的なエレキギターを象徴する2トーンのウッドデザン“Sunburst”
を採用したインストゥルメントパネルや、“Fender” ロゴ入りフロントツイーター、ファブリック＆レザレットシート、ドアトリム下やフロントミッドレンジスピーカー周りのリングの色をレッド、ブルー、ホワイトと、好みに合わせて変更できる“インテリアアンビエントライト”を採用するなど、数々の専用装備が施されている。

　このようにザ・ビートル・フェンダー・エディションは、単なるオーディオ特別仕様車ではないというのがポイントで、ザ・ビートルのオリジナリティを内外装でより高めているのも憎い演出だ。これなら、カーオーディオマニアではないが、より高品質なサウンドを楽しみたい層や、よりユニークなザ・ビートルを好む層など、多くの顧客に受け入れられる。そして、限定車という特別な響きが、大きな満足度を与えてくれるだろう。

　フォルクスワーゲン ザ・ビートル・フェンダー・エディションの価格は315万円で、限定600台となっている。一般的に限定車というと、高めの値付けがお多いが、このモデルはなかなかお買い得感のある設定。エントリーモデルのデザインと比べると60万円高となるが、フェンダーのオーディオ以外にも電動パノラマスライディングルーフ（チルト機能、UV カット機能付）、バイキセノンヘッドライト、専用18インチホイールなど高額な装備が装着されていて、価格アップ以上のバリューを感じる。逆に上級グレードのレザーパッケージ309万円が、逆に高価に感じてしまうほど、価格設定は高く評価できる。

　予算に余裕があり、より豊かなライフスタイルを楽しみたいというのならザ・ビートル・フェンダー・エディションは、かなりオススメ。個性的なクルマを持つ歓びや、質の高い音質で音楽が楽しめる歓び、質の高い走りが楽しめる歓びなど、多くの面で満足度の高い1台になるだろう。

■フォルクスワーゲン ザ・ビートル・フェンダー・エディション価格：315万円　600台限定

エンジン：直列4気筒SOHC　インタークーラー付ターボ（2バルブ）
排気量：1,197cc
最高出力：77kW（105PS）/5,000rpm
最大トルク：175Nm（17.8kgm）/1,500-4,100rpm
全長x全幅x全高（mm）：4,270 x 1,815 x 1,495
燃料消費率（JC08 モード）：17.6km/ℓ
平成27年度燃費基準達成
平成17年排出ガス基準75%低減レベル取得
エコカー減税 自動車取得税、自動車重量税50%減税

【Fender Edition特別装備】
- フェンダーサウンドシステム（総出力400W、10 チャンネル、9 スピーカー）
- 専用インストゥルメントパネル
- レザー3本スポークマルチファンクションステアリングホイール（オーディオコントロール付、ブラウンステッチ）、パドルシフト
- ファブリック＆レザレットシート（ブラウンステッチ）
- インテリアアンビエントライト（カラー調整機能付）
- 電動パノラマスライディングルーフ（チルト機能、UV カット機能付）
- バイキセノンヘッドライト
- ドアミラー（クローム）、専用エンブレム（フロントフェンダー）
- 235/45R18 タイヤ／専用デザインアルミホイール