外観デザインの変更は、控えめながら実質本意。見た目は赤いドアミラーとボディの下の部分に採用されたレッドのラインなどが目立つ感じだが、モータースポーツからのフィードバックを折り込んだ空力特性に優れた前後バンパーを採用するなど、意味のある改良が加えられている。これらによってダウンフォースは37％も向上したという。

　ほかに専用のフロントグリルやルーフスポイラー、サイドシルプロテクター、ワイドタイヤに対応したオーバーフェンダーなどがNISMOの専用仕様となる部分で、良く見るといろいろな部分に変更が加えられている。ジュークのユーザーなら、その違いがすぐに分かるだろう。

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　ニスモはその昔、マフラーやサスペンションなど、市販用パーツを販売。日産車のチューニングブランドとして人気を得ていた。しかし、ある時期からレース専門へとそのスタイルを変え、レース用パーツやコンプリートカーの製造へと、よりモータースポーツ専門へと特化した経緯がある。チューニングパーツは、冬の時代でトヨタのTRDなどのワークス系も力を失いつつあった。

　しかし、その一方でトヨタがクルマの走る楽しみをアピールするために、ガズー・レーシングを発足し、G'sと呼ばれるカスタマイズカーを販売する。ニスモやTRDと大きく違うのは、レース部門の関連子会社ではなく、トヨタの一部門として存在する。この部門は、企業の短中期費用対効果という視点では、すぐに効果のでない活動をしている。だが、クルマ好きを育てるという大義をもった重要な活動で、これは自動車メーカーが持続的に発展するためには欠かせない活動でもある。

　また、日産の子会社でもあるオーテックジャパンが生産するカスタマイズカー、ライダーシリーズも好評。セレナやエルグランドといったミニバンを中心に、カスタマイズを好むファン層の心をガッチリとつかんでいる。

　そんな状況下で、日産としても強力なファン層があるニスモブランドをいつまでもレース専門会社にしておくのももったいないという判断もあるのだろう。また、経済状態が良くないこともあり新車購入者の代替サイクルがドンドンと伸びている。当然、販売店は、新車販売以外のサービス収益を上げないと経営が成り立たない現状もある。点検修理時に、こういったニスモブランドに憧れて、比較的高価なパーツに交換してもらえれば、サービス収益にも貢献するかもしれないという目論みもあるだろう。

　また、メルセデス・ベンツの中にはAMG、BMWにはMとスペシャルモデルが存在し、このスペシャルモデルが、それぞれのブランドイメージの牽引役になっている。メルセデス・ベンツなどは、AMGは高価すぎるのでなかなか売れないが、そのイメージを引き継いだオプションのAMGパッケージは、ほとんどの顧客が選択するという。この現象は、BMWでも同じでMのイメージを装うMスポーツパッケージもメルセデス・ベンツ同様に大人気オプション。ニスモは、そんなAMGやMと同じ位置付けを目指す可能性もある。

　ニスモの復活は、そんな色々な目的があるかもしれないが、単純にクルマ好きからみれば日産車を楽しむ選択肢が増えたことになるので歓迎したい。