2年に1度のクルマの祭典、第44回東京モーターショー 開催中の10月29日に日本で発売となったBMW のフラッグシップサルーン、新型7シリーズ 。東京モーターショー開催前に行われた発表会の模様も合わせて、大幅な進化を遂げた新型7シリーズの特徴をお伝えしていきましょう。

　東京モーターショーに先立つこと約3週間前、都内で行われた新型BMW 7シリーズ発表会はかなり気合が入ったものでした。ＢＭＷの高級幹部である日本法人のお二人のほか、本国ドイツのＢＭＷ本社からも、デザイン部門でエクステリア・クリエイティブ・ディレクターを務める永島譲二氏が駆けつけてプレゼンを行ったのです。

　まず、登壇したのは日本法人の代表取締役社長を務めるペーター・クロンシュナーブル氏。新しい７シリーズのどういう点が優れているかを情熱を込めて語ってくれました。具体的な内容は後ほどお伝えするとして、印象的だったのは「コンテンポラリー（現代の）ラグジュアリー」という言葉。今までにない、新たな価値を備えたラグジュアリーカーを創っていくのだという熱い思いにあふれていました。

　続いて登壇したのは日本での開発責任者を務めるデベロップメント･ジャパン本部長のルッツ・ロートハルト氏。ドイツでの自らの1週間の生活シーンに当てはめて、新型７シリーズの数々の新機能がどのように役に立つかを分かりやすく説明してくれました。ビジネスシーンでもプライベートでも、今までに経験したことのない最適の使い心地を得られるのが新型７シリーズ。そういう自信が随所に感じられるプレゼンテーションでした。

　そして最後に登壇したのが永島譲二氏。直前にお披露目された新型７シリーズの実車を使ってこだわりのデザインの数々を解説していきました。一見コンサバに見える新型７シリーズですが、たとえばフロントバンパー両端のパキンとボディサイド側に折ったようなエッジは空気の流れを制御する大切な役割を担っているなど、随所にこだわりの最新トレンドが盛り込まれているとのこと。

　全長5,110mm×全幅1,900mm×全高1,480mm（標準ボディ車）の大柄なボディなのに鈍重に感じさせず、むしろ停まっていても風が流れているような躍動感を感じさせるのは、ヘッドライトからリアエンドまでスッとのびるボディサイドの2本のショルダー・ラインと、エア･ブリーザー（フロントホイールアーチ後部のエア・アウトレット）から一体となって続くボディ下部のクロームのストライプのおかげ。ＢＭＷが新型７シリーズのカタログの最初のページに誇らしげに「ＤＲＩＶＩＮＧ　ＬＵＸＵＲＹ．」と掲げたのも分かる気がします。

　技術面でもＢＭＷのフラッグシップモデルにふさわしく、数多くの先進技術が惜しげもなく投入されています。まず何より特筆すべきはボディの一部にカーボンを使った「カーボン・コア」ボディを採用していること。

　Ｆ１カーやボーイング７８７などの最新鋭旅客機に採用されているこの複合素材がいよいよ身近な乗用車の世界にも登場し始めました。これにより、先代モデルから実に130kgもの軽量化に成功したとのこと。「カーボン・コア」のエンブレムは奥ゆかしくＢピラーの、前後のドアを開けて初めて見えるところに貼ってあります。

　ＶＩＰカーにふさわしい装備も当然満載。オーディオなどを触らずに、手前でただ手を動かすしぐさをするだけで操作できる量産車世界初の「ジェスチャー・コントロール」機能や、夜間ドアを開けるとまるでレッド・カーペットのように光のじゅうたんが敷かれ、車内へといざなってくれる「ウエルカム・ライト・カーペット」など、多すぎて紹介しきれないほどですが、その中でも特に「ＢＭＷディスプレイ・キー」とそれを使って操作を行う「リモート･コントロール・パーキング」（量産車世界初）は最先端の高級車に乗っている、と実感できる優れものの装備ではないでしょうか。

　狭い駐車場に停める時に広いところで先に降りてしまい、後は「リモート･コントロール・パーキング」を使えば、無人で車が動き出し駐車エリアにぴったり収まってしまう、というボンド･カーのような未来技術。これなら通りすがりの街行く美女も思わず振り返ること間違いなし。ただの高級車に飽き足らなくなったアナタ、歳をとってもまだまだモテタイあなた、新型ＢＭＷ７シリーズは一度検討の価値多いにあり、です。

■BMW 7シリーズ価格
・740i　¥12,170,000
・740i M Sport　¥12,880,000
・740Li　¥13,460,000
・740Li M Sport　¥14,320,000
・750i　¥14,850,000
・750i M Sport　¥15,370,000
・750Li　¥16,490,000
・750Li M Sport　¥17,010,000

代表グレード	BMW 740i
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	5080×1900×1475mm
ホイールベース［㎜］	3070㎜
車両重量［kg］	1950kg
総排気量［cc］	2979cc
最高出力［kw(ps)/rpm］	235〔320〕/5,800rpm
最大トルク［N・m(kg-m)/rpm］	450〔45.9〕/1,300-4,500rpm
ミッション	8速AT
JC08モード燃費［km/l］	12.1km/l
定員［人］	5人
税込価格［円］	12,170,000円
発売日	2015/10/29
レポート	堂島 昭
写真	編集部